Für jede Krankheit in diesem Kapitels erläutern wir deren Definition, Ursachen und Symptome und informieren Sie über die Pflege sowie deren Therapien. Weiterhin werden die notwendigen Informationen zur ärztliche Betreuung, Zeitfaktoren und Versorgung mit Hilfsmitteln beschrieben.

Die durchschnittliche Lebensdauer von Frauen und Männern in Deutschland liegt zurzeit bei ca. 72 bzw. bei 79 Jahren – Tendenz steigend! Das bedeutet, dass der Mensch und sein Körper immer älter werden. Das Altern ist aber keine Krankheit, lediglich Körper und Geist befinden sich im Rückbildungsprozess. Das bedeutet, dass der Mensch im Alter wesentlich erkrankungsgefährdeter als in jüngeren Jahren ist. Organe und ihre Funktionen erschöpfen leichter und können sich Belastungen nicht mehr ausreichend anpassen. Faktoren wie z. B. die körperliche Beschaffenheit oder der bisherige Lebenswandel (z. B. die Ernährung) ebenso wie Veränderungen im körperlichen wie im psychischen Bereich (z. B. schwere Erkrankungen in jüngeren Jahren), führen zu einer verringerten Widerstandsfähigkeit, beeinflussen den Gesundheitszustand beträchtlich und führen zu einem erhöhten Erkrankungsrisiko. Dadurch kommt es beim alten Menschen auch häufig zur so genannten Multimorbidität, der Erkrankung durch mehrere verschiedene Krankheiten gleichzeitig.

In diesem Kapitel sollen ausgesuchte Erkrankungen, unter denen pflegebedürftige alte Menschen häufig leiden, erklärt werden. Dabei soll der Schwerpunkt jedoch nicht auf komplizierten medizinischen Erklärungen liegen, sondern eher kurz und verständlich auf dem praktischen und pflegerischen Bereich.