Koronare Herzkrankheiten: Arteriosklerose (Gefäßverkalkung)

Definition

„Der Mensch ist so alt wie seine Gefäße.“ (Virchow). Das trifft besonders bei der Arteriosklerose zu, die die Liste der Todesursachen alter Menschen anführt.
Unter Arteriosklerose versteht man eine durch einen langen Prozess entstandene Gefäßveränderung. Die Gefäßwände lagern Fett ein, sie „verkalken“ und verlieren ihre Elastizität. Die Folge ist eine Verengung des Gefäßdurchmessers und dadurch ein behinderter Blutfluss.
Der Körper kann arteriosklerotische Veränderungen der Gefäße bis zu einem bestimmten Grad ausgleichen. Schreitet die „Verkalkung“ allerdings immer weiter fort, kommt es zu Folgeerkrankungen wie etwa Hypertonie (Bluthochdruck), der bis zum Herzinfarkt führen kann.

Ursachen

Die Verkalkung der Arterien ist ein natürlicher Alterungsprozess. Eine Ursache ist bisher noch weitgehend ungeklärt, es handelt sich jedoch um eine Krankheit, die durch verschiedene Faktoren begünstigt wird:

Mögliche Symptome und Folgen

Das eingeengte Gefäßvolumen ruft eine Minderdurchblutung sowie einen Elastizitätsverlust der Gefäßwände hervor. Durch die verminderte Sauerstoffversorgung kommt es zu absterbendem Gewebe (=Nekrosen). Verschiedene Organe und Gewebsabschnitte können davon betroffen sein:

Therapie und Pflege

Da bestehende arteriosklerotische Gefäßveränderungen medikamentös nicht mehr beseitigt werden können, kommt der Prophylaxe mit der rechtzeitigen Bekämpfung und Ausschaltung der Risikofaktoren eine wichtige Bedeutung zu wie z. B.: